اعتبار امر مختوم کیفری به این معناست که پس از صدور حکم قطعی در یک دعوای کیفری، همان موضوع نمیتواند دوباره در دادگاه کیفری مورد رسیدگی قرار گیرد. این قاعده بر اصل قطعیت آراء و حفظ نظم قضایی استوار است و هدف آن جلوگیری از طرح مکرر دعاوی و تضاد احکام است. بنابراین، زمانی که دادگاه کیفری در خصوص اتهامی معین تصمیم نهایی گرفته باشد، طرح مجدد همان دعوا در مرجع کیفری فاقد وجاهت قانونی خواهد بود.