کلاهبرداری هرمی به یک مدل تجاری غیرقانونی اطلاق میشود که در آن افراد به جذب سرمایهگذاران جدید ترغیب میشوند و سود آنها از طریق پرداختهای افراد جدید به اعضای قبلی تأمین میشود. در این سیستم، برخلاف کسبوکارهای واقعی، هیچ محصول یا خدمات معتبری وجود ندارد و تنها هدف، جلب پول از افراد جدید برای پرداخت به کسانی است که قبلاً وارد سیستم شدهاند. این مدل بهطور معمول بهطور غیرقانونی گسترش مییابد و در نهایت افرادی که در سطوح پایینتر قرار دارند، دچار ضرر و زیان میشوند. طبق قوانین، چنین طرحهایی جرم محسوب میشود و مرتکبین آن میتوانند تحت پیگرد قانونی و مجازاتهای سنگین قرار گیرند.